Время

Время летом – московское, зимой +1 час.

География

Разбросанные на 400 тысячах километров Индийского океана, Сейшельские острова занимают всего лишь 443 квадратных километра суши. Архипелаг состоит из 115 островов вулканического и кораллового происхождения (25% и 75% соответственно). Острова разделены на четыре группы: Аминантес, Альфонс, Фаркуар и Альдабра. Наиболее крупные острова - Маэ, Праслин, Силуэт и Ла-Диг.

Достопримечательности

Сейшельские острова по праву считаются земным раем, сохранившим в первозданном виде флору и фауну архипелага, знамениты своими бесконечными песчаными пляжами, которые считаются одними из самых лучших в мире. Красота островов необычайна, даже самое живое воображение не поможет представить всю прелесть этого экзотического рая в тропиках. Чистые воды океана и чистейший песок с розоватым оттенком привлекают тысячи туристов. Практически каждый остров Сейшел уникален! На островах сохранилось множество эндемичных (произрастающих в естественных условиях только в этих зонах) растений и животных. Остров Маэ считается экономическим и политическим центром архипелага. Виктория - столица острова и всего архипелага, привлекает туристов своими многочисленными креольскими ресторанами, сувенирными лавками и магазинами, художественными галереями, колоритными фруктовыми и овощными рынками. Город утопает в зелени кокосовых пальм, его окружают плантации корицы, а с вершин близлежащих холмов открывается фантастический вид на другие острова архипелага. Главная улица Виктории носит название Маркет Стрит. На ней, помимо многочисленных магазинов, сувенирных лавок и рынков, находится знаменитый Собор, часы которого бьют дважды в день, Крафт Виллидж, где ремесленники выставляют свои работы, музеи, ботанический сад и сад орхидей. Недалеко от Виктории расположены чайные плантации и Национальный Морской Парк Св. Анны. Во всех крупных отелях имеются ночные дискотеки, а в отеле Барбаронз Бич расположено казино. Для любителей серфинга особый интерес представляет пляж Гранд Анс, который знаменит почти двухметровыми волнами длиной в три километра каждая. Другой пляж острова Маэ, Анс а ла Мош, наоборот, отличается своими спокойными водами и тишиной. Бо-Валлон - самый известный 'цивилизованный' пляж, представляет собой щирокую полосу мелкого песка, здесь аожно воспользоваться любым из основных видов развлечений - виндсерфинг, каноэ, водные лыжи. Чистая вода и дно обеспечивают идеальные условия для купания. Праслин является вторым по величине островом архипелага, его часто называют 'Райским Садом' - национальный парк Вэлли-де-Мэй ('Майская долина'), где произрастают более чем 7000 пальм 'коко де мер' и обитает такая редкая птица, как черный попугай. Здесь находятся фабрика по производству копры и плантации ванили, а также прекрасные пляжи. Остров Кузен - здесь обитают уникальные виды птиц, находящиеся под опекой Международного Комитета по охране птиц, птицы выводят птенцов в гнездах прямо на тропинках, а черепахи откладывают яйца на пляже острова. Птичий остров - пристанище примерно 1,5 млн. черных крачек, обитающих здесь с мая по ноябрь. Здесь-же проживает местная знаменитость - гигантская черепаха Эсмеральда (говорят, что ей примерно 150 лет). Ла-Диг - этот остров считается самым уютным уголком Сейшел, жизнь здесь ничуть не изменилась за последние 200 лет - совершенно чистое морское дно, прозрачнейшая вода, буйная растительность. Единственный транспорт здесь - воловьи упряжки. Муайен - островок принадлежит частному лицу, но полностью обустроен для приема гостей. Привлекает на этот крошечный участок суши не только возможность в тишине и одиночестве понежиться на пляже, но и надежда найти якобы оставленные на этом острове пиратские сокровища. Каждому желающему предоставляется возможность попытать счастье. Альдабара - крупнейший в мире коралловый атолл. Внутренняя лагуна занимает почти 200 кв. км., а узкие проливы делят атолл на четыре сегмента, обеспечивая регулярный приток чистой океанской воды. Остров Денис известен своей рыбалкой и развитым сопутствующим сервисом с самым современным оборудованием. Лучшие дикие пляжи на центральных островах - Ансе Интенданс Маэ, Ансе Лацио Праслин, Сурс Де Аржент, Гран Ансе и Ансе Коко Ля Диг. Официальной классификации отелей нет, только 5 отелей имеют сертификаты, подтверждающие их классификацию, выданные IATA, тем не менее уровень обслуживания чрезвычайно высок.

Другое

Запрещен ввоз в страну домашних животных. Пляжные костюмы приемлемы только на пляжах. В ресторанах, такси, отелях принято оставлять чаевые в размере 5-10% от общей стоимости. Сувениры ручной работы можно приобрести практически повсеместно.

Отдел туризма бдительно следит за вторжением зданий на пляжи, за их чистотой, за сохранением облика участков. 'Сейшельские Острова - это трехзвездочные гостиницы посреди пятизвездочной природы, тогда как на Маврикии все наоборот - пятизвездочные отели, окруженные трехзвездочной природой'. Тарифы на проживание весьма высоки, тем более что оборудование и услуги здесь не соответствуют стоимости проживания, если сравнить их с другими привлекающими туристов местами.

Информация о визе

Виза прибывающим на остров туристам проставляется непосредственно в аэропорту 'Виктория' по прибытии на место. Необходимо иметь при себе действующий загранпаспорт и обратный билет. На паспортном контроле необходимо указать место, где Вы остановитесь, а также доказать, что у Вас достаточно денег для пребывания в стране.

История

Свое название архипелаг получил в середине XVIII века в честь министра финансов Франции Моро де Сейшел. Это произошло в 1756 году, когда капитан военно-морского флота Франции Николаэ Морфи установил на берегу острова Маэ памятный камень. Архипелаг был объявлен французским заморским владением. Хотя до той поры безымянная группа островов, по сути дела, принадлежала Португалии. Ибо еще в 1502 году один из пионеров мирового мореплавания Васко де Гама, обогнув по дороге в Индию Мыс Доброй Надежды, наткнулся на незнакомый архипелаг, который и причислил к длинному списку своих географических открытий. Затем, на протяжении XVI и XVII веков, на острова никто не претендовал.

Фактическая колонизация островов произошла в 1786 году, когда француз Де Маловуа занялся на острове Маэ сельским хозяйством. Еще через пять лет он основал там небольшую колонию, которая на первых порах насчитывала 572 человека: 65 белых, 20 получивших свободу чернокожих и 487 невольников, привезенных из Африки и с Мадагаскара.

Именно в период французской колонизации острова приобрели репутацию островов любви. Всем известны нравы и свобода в любовных отношений французов, поэтому Сейшелы были самым излюбленным местом для любовных пар французских вельмож. Особым вниманием на островах всегда пользовались большие сейшельские орехи, произрастающие, только на этих островах и считающимися одним из символов островов.

Крушение наполеоновской империи не обошло стороной и Сейшельские острова. В1814 году по Парижскому договору архипелаг перешел во владение Англии. Коронной колонией Великобритании Сейшелы стали лишь в 1903 г. Но еще в 1835 г. там было официально отменено рабство. Более 4000 работавших на сейшельских плантациях невольников получили свободу. Это имело широкий резонанс в мире. Немало бывших рабов из других стран, не сумевших найти себя в качестве свободных граждан на родине, стали переезжать на Сейшелы, чтобы остаться там навсегда.

Однако отмена рабства имела и негативные последствия. Число работников на плантациях резко сократилось. Это привело к падению производства зерна. Доминирующим же товаром сейшельской торговли стали кокосовые продукты.

Объявление Сейшел Короной колонией Великобритании практически никак не способствовало их более быстрому их экономическому развитию. Метрополия была слишком занята поочередно двумя мировыми войнами, чтобы обращать внимание на свою маленькую колонию. Показательно в этом смысле, что первый коммерческий банк был открыт только в 1959 году. А единственный аэропорт, способный принимать реактивные самолеты, лишь в 1971.

В 1975 году на островах было создано первое коалиционное правительство, а в 1976 Сейшелы получили независимость. Тогда же молодая Республика была принята в Организацию Объединенных Наций и стала 49-м членом ОАЕ.

Климат

Лучшие периоды для пребывания на архипелаге - это месяцы между сухим и влажным сезонами, то есть май и октябрь. Слабый ветер, быстро кончающиеся ливни, спокойный океан, приятное тепло. К тому же именно в мае на островах Птичий и Кузен собираются миллионы птиц. С июня по октябрь дует юго-восточный ветер, порождаемый индийским летним муссоном. Дожди идут в это время реже, уровень относительной влажности ниже, море неспокойное, но сила ветра редко превышает 6 баллов. В это сухое время года средняя температура 25 С. Наиболее сухие июль и август. С декабря по апрель, во время влажного сезона, господствуют северо-западные муссонные ветры, приносящие на острова дожди. Уровень относительной влажности повышается, ртутный столбик поднимается до 30 С, стоит жара. Самый дождливый месяц - январь. Наибольшее количество осадков выпадает на более гористых островах - Маэ и Силуэт. Часты ливни, порой очень сильные, но обычно непродолжительные. Среднегодовая влажность 80%.

Кухня

Самое популярное сейшельское кушанье - pwason ek diri - рыба с рисом, а наиболее распространенные блюда - суп из тектека, осьминог, банановый каткат, рыба во всех видах, тушеный плод хлебного дерева, рагу из летучей мыши, пюре из жирамона, шатини из акулы, вареная маниока, кокосовая нуга, засахаренный билимби, тушеный банан Сен-Жак… не пугайтесь - европейская кухня также распространена.

29 сортов бананов
В целом же креольская кухня удовлетворит запросы любого гурмана. Тунец в кокосовом молочке, запеченное в тесте филе меч-рыбы, многочисленные овощные салаты с мидиями, кальмарами и креветками - излюбленные кушания местных жителей. Нельзя не сказать и о разнообразии тропических фруктов, произрастающих на островах. Одних лишь бананов здесь насчитывается 29 сортов и 23 сорта манго. Что касается бананов, то сами сейшельцы едят в сыром виде главным образом крошечные, размером с небольшой огурец, и удивительно нежные на вкус бананы, а также красные (вернее, темно-вишневые) сорта с мякотью того же цвета. А что сказать об ананасах, гуайябе, маракудже, папайе и других диковинных фруктах, растущих чуть ли не на каждом дереве? Любой из них является основой для десертного фруктового салата, виртуозно изготавливаемого местными поварами, которым удается чудесным образом совмещать креольскую самобытность и новаторство в приготовлении соусов и приправ с британской строгостью в соблюдении классических рецептов и сервировке стола.

Но если Вы не рассчитали свои силы, то поможет местный напиток dite zitronel - настойка лимонной мяты. Типичные напитки - местное пиво Сейбрью или калу, перебродивший кокосовый сок, напоминающий молодое вино, или бакка - перебродивший сок сахарного тростника, достаточно крепкий. Для любителей хорошего вина - южно-африканские вина. Фрукты - неограниченное количество, но попробовать их можно либо в ресторане, либо съездив рано утром на рынок - а ведь только бананов более 15 сортов.

Население

Население Сейшельских островов составляет 70 тысяч человек, что в два раза меньше числа ежегодно посещающих страну туристов.

Политика

Президентская республика, входящая в Содружество.

Законодательный орган - Национальное собрание.

Развлечения

Шесть часов перелета, и вы попадаете из хмурого московского безвременья в край вечного лета с буйством тропических красок на фоне благородной синевы океана. Здесь, фактически на рубеже Северного и Южного полушарий, расположены острова, имеющие славу знаменитого мирового курорта. Каждый из 115 островов по-своему уникален и гордится собственными традициями и историей.

Сокровища пиратов
Открытые знаменитым мореплавателем Васко да Гама в 1501 году, необитаемые острова получили тогда название 'се шел', что в переводе со старопортугальского звучит как 'семь сестер' - в честь семи открытых островов центральной группы. Количество вновь открытых 'сестер' в дальнейшем существенно увеличилось, а название осталось. В начале XIX века после наполеоновских войн острова отошли к британской короне, и новые хозяева остроумно переименовали архипелаг в Сейшельский в честь тогдашнего британского министра финансов.

Долгие годы единственными обитателями островов были пираты, превратившие эти места в свою основную базу. Именно отсюда организовывались многочисленные набеги на проходивший из Восточной Африки в Индию транспорт. Согласно легендам, и сегодня где-то под прибрежными пальмами атоллов лежат и ждут своих открывателей несметные сокровища пиратов, зарытые ими до лучших времен. Так ли это на самом деле или нет, сказать трудно, но по сей день кладоискатели регулярно прибывают на острова, вооружившись новейшей золотоискательной аппаратурой.

Коралловые сафари
Однако подлинные сокровища архипелага не зарыты в его недрах, они видны каждому приехавшему сюда. Говорят, что таких пляжей, такого прозрачного моря, такого богатого подводного, да и надводного (растительного и животного) мира нет больше нигде на планете.

Воображение европейца особенно поражает обилие различных видов птиц. Это и красноголовые африканские пеночки, и сизые горлицы, и голубоглазые ибисы и сотни других пернатых, о существовании которых многие лишь догадываются. Причем летающие обитатели архипелага не испытывают никакого страха перед человеком и могут клевать корм прямо с руки, что придает окончательную завершенность окружающему райскому пейзажу.

Не менее разнообразен и подводный мир омывающего острова океана. Только на коралловых рифах, окружающих остров Маэ - главный остров архипелага, водится около 800 видов различных рыб и других морских жителей. Причем для знакомства с морским миром архипелага совершенно необязательно опускаться под воду с аквалангом. Достаточно отправиться на 'коралловые сафари' на морском трамвайчике 'Тодди' со стеклянным дном. За умеренную плату (около $30) команда корабля доставит вас на коралловые атоллы морского парка Святой Анны, где можно наблюдать подводный мир коралловых рифов во всем его многообразии. Причем каждый участник этого путешествия получает горсть корма для рыб, следующих за кораблем сплошным многоцветным ковром.

Лодки сейшельских рыбаков никогда не возвращаются на берег пустыми, а ежедневный улов может сильно травмировать нежную психику отечественного рыболова-любителя. Автору данных строк довелось видеть, как ушедший в море на лодке местный рыбак вернулся через час с двадцатью рыбинами-близнецами, каждая из которых была никак не меньше 80-90 сантиметров длиной. Эту рыбу, чем-то напоминающую увеличенного вдвое налима, называют здесь 'дорад'. А наиболее ценной рыбой считается все-таки тунец, блюда из которого являются неотъемлемой частью местной креольской кухни. Идет в пищу и мясо акул, которые живут на глубине (случаев нападения акул на человека у берега не бывает).

Помимо прекрасных пляжей и коралловых лагун архипелаг обладает особенным, совсем неафриканским климатом. Круглосуточная температура здесь составляет 27-30 градусов, причем легкий океанический бриз делает и эту небольшую жару необременительной.

Британские традиции
Понятно, что более 150 лет вхождения Сейшельских островов в состав Британской империи сказались во всех областях жизни местных жителей. В центре столицы страны, городе Виктории, стоит уменьшенная копия лондонского Биг Бена, архитектура города выдержана в британской колониальной традиции. Британские веяния чувствуются и в строгом разделении местного пива на 'лаггер' и 'биттер', хотя местное пивоваренное производство (пиво 'Си-брю') было налажено в свое время западными немцами. Пиво здесь, кстати, недешево: кружка разливного стоит 28 рупий (около 6 долларов). Излюбленным напитком местных жителей является также кокосовый сидр 'калуа', подаваемый непосредственно в кокосовом орехе с трубочкой.

В стране соблюдается правостороннее движение, все машины (главным образом, 'тойоты', 'ниссаны', 'мицубиси'), естественно, с 'правым' рулем. Наибольшей популярностью у местного населения пользуются 'мини-моки', подобие наших багги. Все эти машины можно взять напрокат, но водить их нужно очень осторожно - дороги, вьются серпантином по горам и крайне узки. Кроме того, по тем же дорогам идут и пешеходы, в том числе и маленькие дети, так что от водителя требуется предельное внимание.

Для экономики республики туризм был и остается основной статьей дохода, поэтому отношение к гостям здесь очень внимательное. Причем без заискивания и вымогательства, присущих жителям некоторых других афро-азиатских государств. Сейшельцам свойственны подчеркнутая вежливость и корректность в общении. Конечно, при входе в сувенирный магазин или бар вас не осыпят бесплатными подарками и угощениями. Цены на товары, в особенности на сувениры, здесь 'на мировом уровне', и торг бывает, как правило, неуместен. Но отношение сейшельцев не только к гостям, но и друг к другу удивительно доброжелательное. Кажется, что любое насилие и агрессия органически чужды местным жителям.

Любимый белый президент
Сейшельские острова - молодое государство и в прямом и в переносном смысле. Население островов очень молодо. Обилие юных лиц особенно заметно после обеда, когда тысячи школьников в красивых зелено-желтых формах возвращаются домой.

Правительство во главе с президентом Франсом Альбером Рене, отмечающем в этом году двадцатую годовщину своего пребывания на этом посту, уделяет большое внимание социальным вопросам. В стране существует бесплатное десятилетнее образование для всех детей. После окончания школы большинство учеников имеет возможность продолжить учебу в политехнической высшей школе, окончив которую, лучшие получают от правительства стипендии для обучения в университетах Англии и Франции. В стране существует бесплатное медицинское обслуживание.

Средняя зарплата сейшельцев составляет около 1600 рупий, то есть более 300 долларов в месяц. По африканским меркам - это очень высокий уровень. Каждый неработающий житель страны (хотя безработицы на островах практически нет) получает от государства пособие в 500 рупий (около 100 долларов) и бесплатное жилье на все время, пока он не будет обеспечен работой. Успехи в социальной сфере жители страны связывают с именем своего президента и проводимой им политикой. В этом году должны пройти первые свободные выборы, и никто не сомневается, что единственный белый президент африканской страны будет переизбран населением вновь.

Друзья сейшельского народа
Выбор услуг и разновидностей отдыха на Сейшелах настолько разнообразен, что удовлетворит самых привередливых гостей. Любители виндсерфинга могут взять свое 'парусное судно' напрокат во многих гостиницах побережья, любители азартных игр приглашаются в казино 'Бевалью', а любители острых ощущений имеют возможность пролететь на парадельтаплане за моторным катером вдоль всего побережья. Состоятельные клиенты могут арендовать яхту (это стоит около 800 долларов в день) и направиться с капитаном на любой из приглянувшихся атоллов архипелага.

Как правило, побывавшие на островах люди возвращаются сюда вновь и вновь. Причем каждый прибывающий в страну вторично становится 'другом сейшельского народа' и получает соответствующее удостоверение, дающее преимущественное право на получение ряда услуг.

Религия

Основное вероисповедание – христианство (католицизм) – 90% населения, а также буддизм, ислам.

Транспорт

На острове Маэ, в Виктории, находится международный аэропорт. Перелет занимает приблизительно 10 часов.

Прокат автомобилей - минимальный возраст для аренды автомобиля - 22 года. Действительны даже российские права. Движение левостороннее. Максимальная скорость в городе - 45 км/час, за пределами населенных пунктов - 65, и только на магистрали, ведущей к аэропорту - 80. Дороги отвратительные, местное население ездит безобразно! Стоимость 1 литра горючего чуть больше доллара, на острове Праслин - 2 автозаправки, на Маэ - 6; заправка в Виктории работает с пяти утра до 11 вечера.
Такси: Плата за первый километр - 15 рупий, далее - по 5 рупий. Стоянка такси работает круглые сутки на улице Альбер, за зданием почты.

Язык

Государственные языки: креольский, английский, французский. Креольский язык возник на основе французского языка со значительной примесью английской, суахильской и малагасийской лексики.